Retour sur quatre journées marquantes pour la physique des astroparticules à Varsovie, ponctuées par le premier bilan du projet européen Astrocent Plus, suivi de l’inauguration officielle d’Astrocent en tant qu’Institut international d’astrophysique des particules de l’Académie polonaise des sciences, et une conférence publique donnée par le prix Nobel de physique, Barry Barish, dans le cadre du Festival des sciences de Varsovie.
Astrocent Plus : 2e réunion du consortium et 1er bilan d'avancement du projet Teaming for Excellence à Varsovie
Les 23 et 24 septembre 2026, les partenaires du projet Astrocent Plus se sont réunis à Varsovie à l'occasion de deux événements importants pour la mise en œuvre du projet : la deuxième réunion annuelle du consortium et la première évaluation périodique dans le cadre du programme European Teaming for Excellence.
Organisée le 23 septembre, la réunion du consortium a rassemblé des représentants des partenaires du projet (DESY, GSSI, Centre Lukasiewicz, APC/CNRS, Institut McDonald) afin de faire le point sur l'avancement des différents Work Packages, de discuter des réalisations et des défis, d'harmoniser les priorités et de convenir des objectifs et des perspectives pour la prochaine période de mise en œuvre. Ces réunions annuelles constituent un élément important du déroulement du projet et sont accueillies chaque année par un pays partenaire différent. En 2026, la réunion s'est tenue en Pologne.
Le lendemain, le 24 septembre, l'équipe d'Astrocent Plus a franchi une nouvelle étape importante en organisant sa première réunion d'évaluation périodique. Les représentants des partenaires du consortium ont présenté les progrès réalisés et ont discuté de la mise en œuvre du projet avec les représentants de la Commission européenne et des évaluateurs externes.
Les échanges constructifs avec les évaluateurs David Pozo Rubio et Malgosia Kaczmarek, ainsi qu’avec Alberto Fernández Wyttenbach, chargé de projet à l’Agence exécutive européenne pour la recherche, ont permis de dresser un bilan complet des résultats obtenus et de préparer les prochaines étapes du projet Astrocent Plus.
Astrocent Plus devient l'Institut international d'astrophysique des particules de l'Académie polonaise des sciences (IIPA PAS).
Le 25 septembre 2026, les festivités se sont poursuivies au palais Staszic, siège de l'Académie polonaise des sciences, à l'occasion de l'inauguration officielle d'Astrocent en tant qu'Institut international d'astrophysique des particules (IIPA), dédié à l'étude de l'Univers caché (matière noire, neutrinos, ondes gravitationnelles, etc.).
En présence de personnalités telles que Barry Barish, lauréat du prix Nobel de physique 2017 ; Marek Konarzewski, président de l’Académie polonaise des sciences ; Andrzej Szeptycki, sous-secrétaire d’État au ministère polonais des Sciences et de l’Enseignement supérieur (MNiSW) ; l'ambassadeur de France en Pologne, S.E. Étienne de Poncins, et la conseillère pour les affaires politiques et économiques du Canada en Pologne, Marie-Hélène Côté, cet événement a marqué la transformation d'Astrocent en institut de recherche autonome.
Enrichie par les messages de félicitations d'Arthur B. McDonald, lauréat du prix Nobel de physique 2015, et d'Adam Struzik, président de la région de Mazovie, cette journée a également été marquée par la réunion inaugurale du Conseil scientifique international de l'Institut.
La science au cœur de l’IIPA : explorer l'Univers caché
L’Institut International de Physique des Astroparticules (IIPA) se consacre à l'étude de phénomènes et de particules inaccessibles aux télescopes optiques traditionnels. Ses chercheurs et chercheuses participent à de grands projets internationaux, notamment DarkSide-20k, DEAP-3600, Advanced Virgo, Einstein Telescope, Hyper-Kamiokande et KM3NeT.
Leurs travaux s'articulent autour de trois thèmes principaux : la matière noire, qui constitue la majeure partie de la masse de l'Univers sans émettre ni réfléchir la lumière ; les neutrinos, ces particules élémentaires pratiquement sans masse capables de traverser la matière sans interagir avec elle ; et les ondes gravitationnelles, ces ondulations de l'espace-temps générées par des événements cosmiques extrêmes, tels que les collisions de trous noirs.
Des technologies innovantes au service de la société
Au-delà de la recherche fondamentale, l'IIPA se positionne comme un acteur du transfert technologique.
Les technologies développées pour étudier la matière noire, les neutrinos et les ondes gravitationnelles trouvent en effet des applications concrètes bien au-delà des laboratoires : en médecine, dans la surveillance climatique, dans les énergies durables ou encore dans la sécurité environnementale.
En combinant physique des astroparticules de pointe et solutions orientées vers les défis du monde réel, l’IIAP ambitionne de faire de la science fondamentale un moteur d'innovation au service de la société.
Barry Barish au Festival de la science de Varsovie : conférence sur l'Univers invisible
Pour clore ces quatre journées, le samedi 26 septembre 2026, l'attention s'est tournée vers la transmission du savoir dans le cadre du Festival de la science de Varsovie (Festiwal Nauki). Dans l'Ancienne bibliothèque de l'Université de Varsovie, le Prof. Barry Barish a donné une conférence intitulée « Probes of the Invisible Universe ».
Consacrée aux développements de la physique moderne, aux ondes gravitationnelles et aux mystères de la matière noire, son intervention a été suivie d'un débat animé par le Prof. Leszek Roszkowski, fondateur d'Astrocent, offrant un espace d'échange privilégié entre chercheurs et grand public.