Le 17 février 2026, l'Académie des Sciences de Pologne (Polska Akademia Nauk - PAN) a officiellement créé l'International Institute for Particle Astrophysics, qui opère sous le nom d'Astrocent. Basé à Varsovie, c'est le premier institut d'Europe centrale et orientale entièrement dédié à l'astrophysique des particules. Le Laboratoire APC, partenaire d'Astrocent, jouera un rôle important dans ce projet dont le développement est soutenu par une enveloppe de 30 millions d'euros de financements européens et nationaux.
La mission d'Astrocent combine la recherche fondamentale de pointe et le développement de technologies qui accélèrent les progrès expérimentaux et créent des opportunités de mise en œuvre pratique.
Ses recherches explorent « l'Univers caché », de la matière noire aux ondes gravitationnelles en passant par les neutrinos, tandis que son programme technologique se concentre sur la détection ultra-bas-bruit, la photonique, les capteurs et les systèmes de données. Ces capacités technologiques peuvent se traduire en applications concrètes dans l'imagerie médicale, la surveillance environnementale et les infrastructures critiques.
Le Prof. Leszek Roszkowski, directeur d'Astrocent, souligne : « En astrophysique des particules, non seulement les idées théoriques audacieuses, mais aussi les inventions technologiques dépassant l'état de l'art sont la condition sine qua non pour réaliser des percées expérimentales. Chez Astrocent l'accent sur les technologies nouvelles restera aussi fort que sur la science de pointe. Nous espérons que nos inventions intéresseront l'industrie moderne et que ce transfert de technologie apportera au nouvel institut des financements supplémentaires. »
Un centre d'excellence qui a fait ses preuves
Le nouvel institut est né de l’Astrocent: Particle Astrophysics Science and Technology Centre, fondé le 1er juillet 2018 comme département du Centre Astronomique Nicolas Copernic de l'Académie des Sciences de Pologne. Créé dans le cadre du programme International Research Agendas de la Fondation pour la Science Polonaise. L'objectif était, dès le départ, de créer en Pologne un centre d'excellence combinant recherche fondamentale et développement de technologies de détection avancées.
En quelques années, Astrocent a constitué 6 groupes de recherche et une équipe administrative dédiée, établi un laboratoire d'électronique entièrement équipé et une infrastructure de salle blanche, et rassemblé un personnel international. Sur toute la durée du projet, 68 scientifiques issus de 19 pays répartis sur 6 continents ont travaillé au centre.
Les chercheuses et les chercheurs d'Astrocent ont publié plus de 150 articles scientifiques et ont développé des technologies allant des capteurs sismiques et infrasons autonomes aux nouveaux matériaux de conversion de longueur d'onde et aux concepts de TEP à argon liquide pour l'imagerie médicale.
La transformation en nouvel institut de l'Académie des Sciences de Pologne a été rendue possible grâce à une enveloppe de 30 millions d'euros : 15 millions du projet Horizon Europe Teaming for Excellence Astrocent Plus (fin 2024), auxquels s'ajoutent 7 millions du Ministère des Sciences et de l'Enseignement supérieur et 8 millions de la Fondation pour la Science Polonaise.
Partenariats internationaux stratégiques
Astrocent joue un rôle actif dans des collaborations internationales majeures : DarkSide-20k et DEAP-3600 (recherche de matière noire), Advanced Virgo et Einstein Telescope (ondes gravitationnelles), Hyper-Kamiokande et KM3NeT (neutrinos).
L'institut a établi un partenariat stratégique avec le Laboratoire AstroParticule et Cosmologie (APC) à Paris, ainsi que des collaborations avec des groupes de recherche issus de nombreuses institutions : INFN et Gran Sasso Science Institute (Italie), DESY (Allemagne), McDonald Institute (Canada), CERN (Suisse) et bien d'autres.
En tant qu'institut international de l'Académie des Sciences de Pologne, Astrocent figurera à la fois sur la feuille de route nationale des infrastructures de recherche et dans le paysage européen de la recherche en tant que partenaire fiable. Son rôle est de renforcer la contribution de la Pologne aux grandes expériences internationales en astrophysique des particules, de développer des technologies ayant un impact au-delà de la science fondamentale, et de former la prochaine génération de chercheur·e·s et d'ingénieur·e·s.
L'institut a été créé par décision du président de l'Académie des Sciences de Pologne (Résolution n° 6/2026 du 17.02.2026).
En savoir plus :
- Découvrez le nouveau site d'Astrocent.
- Lire l’article (en anglais) sur le site d'Astrocent : « Astrocent becomes a new international institute of the Polish Academy of Sciences ».
Contacts communication d’AstroCeNT :
- Yuliya Hoika : yhoika@astrocent.edu.pl
- Magda Jakubiak : mjakubiak@astrocent.edu.pl