La commande xsetroot permet de définir la couleur du fond de l'écran (root) avec l'option -solid. Par exemple, pour une couleur ``SteelBlue'' (définie dans le fichier rgb.txt du répertoire /usr/lib/X11) :
xsetroot -solid SteelBlue &
Pour avoir un écran en gris simple, utiliser l'option -gray :
xsetroot -gray &
et pour afficher une image au format bitmap (*.xbm), utiliser l'option -bitmap
xsetroot -bitmap /usr/include/X11/bitmaps/xlogo64 &
La commande xv peut afficher des images de plusieurs formats en fond d'écran :
xv -root -quit -max image1.gif
Enfin, on peut spécifier la forme du curseur lorsqu'il se trouve sur le fond de l'écran, avec l'option -cursor (pour y associer une image bitmap) ou -cursor_name (pour y associer une des formes prédéfinies par un fichier bitmap, voir la page de manuel de fvwm, par exemple). Pour avoir un curseur en forme de flèche blanche pointant vers le coin supérieur gauche de l'écran :
xsetroot -cursor_name left_ptr -fg white -bg black &
La commande suivante affiche la ligne de la page de manuel de fvwm contenant l'information sur l'image ``left_ptr'' ainsi que son numéro, les autres noms de formes prédéfinies devraient être contenues dans les lignes alentours2.3 :
man fvwm | grep -n left_ptr